Svako od nas ima antioksidanse i slobodne radikale u telu. Neke antioksidanse proizvodi samo telo, dok druge unosimo putem hrane. Naša tela takođe proizvode slobodne radikale koji su nusprodukti ćelijskih reakcija. Na primer, jetra proizvodi i koristi slobodne radikale za detoksikaciju tela, dok bele krvne ćelije šalju slobodne radikale da uništavaju bakterije, viruse i oštećene ćelije.
Kada određene vrste molekula kiseonika slobodno putuju u telu, one uzrokuju nešto što se naziva oksidativno oštećenje, a što je formiranje slobodnih radikala. Kada su nivoi antioksidansa u organizmu niži od nivoa slobodnih radikala - zbog loše ishrane, izloženosti toksinu ili zbog drugih faktora - oksidacija izaziva opasnost u organizmu, koja se ispoljava ubrzanim starenjem, oštećenim ili mutiranim ćelijama, aktivacijom štetnih gena unutar DNK i preopterećenim imunim sistemom.
Način života uz prerađenu hranu, oslanjanje na lekove i visoko izlaganje hemikalijama ili zagađivačima životne sredine, predstavljaju osnovu za širenje slobodnih radikala. Pošto su mnogi od nas izloženi takvom načinu života, više nego ikada je potrebno da konzumiramo visoko antioksidativnu hranu.
Antioksidansi su molekuli koji mogu da spreče oksidaciju drugih molekula. Pošto slobodni radikali oštećuju ćelijske strukture i mogu da dovedu do lančane reakcije, antioksidansi sprečavaju te reakcije tako što se sami oksidišu.
Neki antioksidansi koji se nalaze u hrani i za koje ste verovatno već čuli su, na primer, beta-karoten, likopen i vitamin C.
Istraživanja pokazuju da kada se radi o zdravlju, neke od prednosti konzumiranja antioksidativnih namirnica, biljaka, čajeva i suplemenata su:
Izvori antioksidanasa, kao što su antioksidativna hrana, bilje, začini i čajevi, smanjuju efekte slobodnih radikala (oksidativnog oštećenja), a koji igraju glavnu ulogu u formiranju bolesti. Vodeći zdravstveni problemi sa kojima se suočavamo danas - uključujući stanja kao što su bolesti srca, rak i demencija - povezani su sa povećanim nivoom oksidativnog oštećenja i inflamacije.
Antiokidanse možete dodati u vašu ishranu lakše nego što mislite. Ovo je lista top deset antioksidativnih namirnica: